“九流天外”這個詞語源自中國古代的宇宙觀。在中國古代的宇宙觀中，通常認為宇宙由多個層次組成，其中“九流”指的是九個不同的天層，每個天層都有其特定的功能和位置。

“九流”最早出現在《周禮》中，指的是九個不同的天域，分別是：

1.天之流：最上層的天域，屬于神明居住的地方。

2.玄天流：位于天之流之下，是星辰和神仙居住的地方。

3.黃天流：位于玄天流之下，是天地之氣匯聚的地方。

4.青天流：位于黃天流之下，是風神和雨神居住的地方。

5.白天流：位于青天流之下，是日神和月神居住的地方。

6.黑天流：位于白天流之下，是陰神和鬼神居住的地方。

7.紅天流：位于黑天流之下，是火神和炎帝居住的地方。

8.綠天流：位于紅天流之下，是植物生長和五谷豐登的地方。

9.青天流：位于綠天流之下，是水神和江河居住的地方。

“天外”則是指九流天域之外，即宇宙的最外層，是人們想象中的宇宙邊界。

“九流天外”這個詞語常常用來形容非常遙遠、超乎尋常的地方，或者用來比喻某種境界或能力達到了極致。在現代漢語中，這個詞語已經較少使用，更多是作為一種文學修辭手法出現。